一、热水锅炉概述：水和汽水混合物在热水锅炉蒸发设备的循环回路中连续流动的过程，称为热水锅炉的水循环。为使其安全、可靠地运行，必须保证蒸发设备正常的水循环。蒸发受热面四周的温度很高，如果管壁温超过了管子材料的极限运行温度，管子就容易破坏管壁温度的高低，主要取决于管内汽水混合物的流动情况。汽水混合物在垂直圆管中的流动主要有汽泡状、汽弹状、汽柱状和雾状。如图所示。从图示流动状况看出，要使受热面安全可靠地工作，应保证水连续流动，即保证有良好的水循环，使管子内壁有一层连续的水膜，并使汽水混合物在向上流动过程中具有一定的流速，防止形成雾状流动。
 二、热水锅炉自然循环的基本概念 由布置在炉墙外的下降管和炉内的上升管(即水冷壁)以及与之相连的上锅筒和集箱一起组成一个完整的循环回路。由于上升管在炉内吸收吸收辐射热，部分水变成水蒸气，汽水混合物的密度小，而下降管在炉外不受热，管中是水，密度大，两者密度差就产生了推动力，使汽水混合物沿上升管向上流动进入汽包，汽包中的水经下降管流入下联箱，从而形成水的自然循环流动。
三、热水锅炉水循环故障： 循环停滞、循环倒流、汽水分层、(水平或倾斜管子)、下降管带汽

四、破坏水循环的因素： 排污不当、汽包水位过低、负荷变化大、管内结垢